মার্কিন-কানাডা-মেক্সিকো বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে ডালাস স্টেডিয়ামে ফ্রান্স ০-২ গোলে স্পেনের কাছে হারে। শুধু ফলাফলেই নয়, ম্যাচের পুরো প্রক্রিয়াতেও তারা স্তরে স্তরে চাপে পড়ে।
শুধু শটের সংখ্যা দেখলে দুই দলই ১০-১০, টার্গেটে ফ্রান্স ২-৩—মনে হতে পারে সমান লড়াই। কিন্তু প্রত্যাশিত গোলের তুলনা সেই আবরণ সরিয়ে দেয়: ফ্রান্সের পুরো ম্যাচের প্রত্যাশিত গোল মাত্র ০.৩০, স্পেনের ১.৬৩-এর তুলনায় অনেক পিছিয়ে; তাদের শটগুলো মূলত স্পেন দুই গোলে এগিয়ে থাকার পর ফ্রান্সের বেপরোয়া চেষ্টা।
এ ম্যাচের আগে ফ্রান্স এ বিশ্বকাপের অন্যতম ভয়ংকর আক্রমণভাগ ছিল—৬ ম্যাচে ১৬ গোল, অতিরিক্ত সময় খেলা আর্জেন্টিনার ঠিক পরেই। এমবাপে, দেম্বেলে ও ওলিসের ত্রয়ীকে প্রায় অপ্রতিরোধ্য মনে করা হত।
কিন্তু আজ স্পেন পাঠ্যপুস্তকের মতো এক ডিফেন্সে ফ্রান্সের সবচেয়ে ধারালো অস্ত্রকেই সবচেয়ে অসহায় প্রদর্শনীতে পরিণত করে।
ওলিসে পুরো ম্যাচে চরমভাবে আটকে যান—২ বার ড্রিবল চেষ্টা, কোনোটাই সফল নয়; পুরো ম্যাচে ২০ বার বল হারান। স্পেনের কৌশল সরল: মধ্যপথের জায়গা চেপে ধরা, ওলিসের সঙ্গে অন্যদের সংযোগ কেটে দেওয়া। এতে তাকে কোণে ঠেলে দেওয়া হয়; শেষ পর্যন্ত «ইঞ্জিন» থেকে তিনি «ঘুমন্ত» হয়ে পড়েন, দ্বিতীয়ার্ধে তাড়াতাড়ি বদলি হয়ে যান।
উপরন্তু, প্রথমার্ধের শুরুতেই ওলিসে বেরিয়ে যেতে পারতেন। ১৫তম মিনিটে তিনি রদ্রিকে ফ্লাইং ট্যাকল করেন; জুতার পেরেক বের করে প্রতিপক্ষকে ফেলে দেন। রেফারি তখন ছাড় দেন; নইলে পরে রিপ্লে দেখে এ ফাউলে সরাসরি লাল কার্ডও হতে পারত।
এমবাপের অবস্থা আরও উদ্বেগজনক। প্রথমার্ধের পরিসংখ্যানই বলে: ৫ বার ড্রিবল, মাত্র ১টি সফল; ০ শট, ২ অফসাইড, ৬ বার বল হারানো—স্পেনের পুরো ব্যাকলাইন তাকে নজরে রেখেছে। এমবাপে বল পেলেই অন্তত দুই-তিনজন খেলোয়াড় ঘিরে ধরে; এতে তিনি একপর্যায়ে আবেগ হারিয়ে ফেলেন, ৮৭তম মিনিটে চাপ দিতে গিয়ে স্পেন গোলরক্ষক উনাই সিমোনকে ধাক্কা দিয়ে হলুদ কার্ড পান।
তুলনায় দেম্বেলের পরিসংখ্যান কিছুটা «দেখার মতো», কিন্তু তার দুটি টার্গেট শটেই প্রায় কোনো হুমকি ছিল না; কুকুরেল্লিয়ার কাছের মার্কিং তাকে খেলতে দেয়নি। ওলিসে আটকে যাওয়ায় মধ্যমাঠ স্থিতিশীলভাবে বল সরবরাহ করতে পারেনি, আর দেম্বেলে হয়ে পড়েন «চাল নেই রান্না»।
ফ্রান্সের ত্রয়ী দেখতে জমকালো, বাস্তবে আক্রমণের ছক আটকে থাকা। এমবাপে বাঁ দিক থেকে ভেতরে কাটা, দেম্বেলে ডান দিক দিয়ে বেসলাইন ধরে নামানো, ওলিসে মাঝে সুইয়িং—এ পদ্ধতি ফ্রান্স ছয় ম্যাচ খেলেছে, প্রতিপক্ষও ছয় ম্যাচ গবেষণা করেছে। আক্রমণ সামনের মাঠে জুটতে না পারলে ত্রয়ীকে একা একা লড়তে হয়; স্পেনের সম্মিলিত ডিফেন্সের সামনে সেটা নিজেকে ফাঁদে ফেলা।
ফ্রান্স০-২স্পেন
ফরাসিত্রয়ীনীরব
