এই বৃহস্পতিবার 16 বছর বয়সী সুন শিনরান মূল পর্বের ওয়াইল্ড কার্ড নিয়ে চায়না ওপেনে ক্যারিয়ারের প্রথম ট্যুর-লেভেল ম্যাচ খেলবেন, প্রথম রাউন্ডে তার প্রতিপক্ষ জার্মানির এভা লিস। এর মাধ্যমে চীনের জুনিয়র টেনিসের এই শীর্ষ উদীয়মান তারকাকে দ্রুতই চেনার সুযোগ পাবেন ভক্তরা।
'প্রথম কোনো WTA1000 টুর্নামেন্টে খেলতে পেরে, তাও আবার সরাসরি মূল পর্বে, আমি সত্যিই খুব খুশি,' সুন শিনরান বলেন, 'এখানে সব খেলোয়াড়ই খুব শক্তিশালী, আমি শুধু নিজের টেনিস খেলতে চাই, প্রতিটি পয়েন্টের জন্য লড়তে চাই।'
তৃতীয় চেষ্টায় অবশেষে শিরোপা
ইউএস ওপেন জুনিয়র মহিলা একক শিরোপাই এখন পর্যন্ত সুন শিনরানের সবচেয়ে বড় সাফল্য। এ মৌসুমে তিনি ফ্রেঞ্চ ওপেন ও উইম্বলডনে দুবার জুনিয়র ফাইনালে উঠেও হেরে যান, কিন্তু নিউইয়র্কে আনা পুশকারিওভাকে 6-4, 4-6, 6-0 গেমে হারিয়ে ট্রফি জেতেন এবং দারুণ এক 'প্রতিশোধ' নেন।
'ফ্রেঞ্চ ওপেন ও উইম্বলডনের ফাইনালে হারটা আমাকে খুব কষ্ট দিয়েছিল,' তিনি স্মরণ করেন, 'ম্যাচের পর আমি কোচের সঙ্গে বারবার পর্যালোচনা করেছি, ভেবেছি ইউএস ওপেনে কী কী বদলাতে হবে। এবার আমরা পুরোপুরি প্রস্তুত ছিলাম, কৌশলে মনোযোগ দিয়েছি, জয়-পরাজয় নিয়ে আর ভাবিনি, আর শেষ পর্যন্ত সত্যিই তা করে দেখিয়েছি।'
শেনজেন থেকে বেলগ্রেড
সুন শিনরানের জন্ম শেনজেনে, শৌখিন টেনিস ভালোবাসেন এমন মায়ের হাত ধরেই এই খেলার সঙ্গে তার পরিচয়। পরিবারের সমর্থনে 10 বছর বয়স থেকে তিনি সার্বিয়ার রাজধানী বেলগ্রেডে থাকেন এবং বেলগ্রেড টেনিস পার্কে গোরান ঝিভোটিচ ও গোরান ক্রিভোকুচার অধীনে আজও অনুশীলন করে যাচ্ছেন।
ITF ও WTA125 পর্যায়ের টুর্নামেন্টে 23 জয় ও 10 হারের রেকর্ড এবং দুটি W15 শিরোপার সুবাদে তিনি প্রথম চীনা খেলোয়াড় হিসেবে দুবার J500 পর্যায়ের টুর্নামেন্ট জেতেন, এবং এ বছরের জুনে ওয়াং শিইউ ও শু শিলিনের পর জুনিয়র বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে ওঠেন। তবে তিনি বাস্তবতা ভোলেননি: 'পেশাদার আর জুনিয়র টেনিসের মধ্যে বিশাল পার্থক্য, পেশাদার খেলোয়াড়দের শক্তি বেশি, কৌশলও উন্নত, আমাকে আরও উন্নতি করতে হবে।'
আদর্শের সঙ্গে একই টুর্নামেন্টে
সুন শিনরানের সবচেয়ে বড় আদর্শ ঝেং চিনওয়েন, যিনিও চায়না ওপেনের ওয়াইল্ড কার্ড পেয়েছেন। প্যারিস অলিম্পিকে নাভারো ও কারবারের বিপক্ষে ঝেং চিনওয়েনের পরপর ঘুরে দাঁড়িয়ে জয়ের ম্যাচগুলো আজও তার মনে আছে—'তিনি শুধু লড়ে যান, যত পিছিয়েই থাকুন শেষ পর্যন্ত লড়াই করেন, আমিও তেমন খেলোয়াড় হতে চাই।'
এ বিষয়ে ঝেং চিনওয়েনও ম্যাচের আগে শুভেচ্ছা জানান: 'সে ভীষণ প্রতিভাবান। আমি বিশ্বাস করি এক-দুই বছরের মধ্যে ট্যুরে তাকে আরও প্রায়ই দেখতে পাব।' সুন শিনরানের কাছে বেইজিংয়ের এই অভিষেক শেষ গন্তব্য নয়, বরং পেশাদার অঙ্গনের দিকে তার প্রথম পদক্ষেপ।
(লিউ শিইয়াও)