জেরার্দ মার্টিন মুন্দো দেপোর্তিভো সম্পাদকীয় অফিসে এসেছিলেন। গত মৌসুমে কীভাবে তিনি দলের একজন মূল স্তম্ভে পরিণত হয়েছিলেন, সেই গল্প তিনি বলেছেন; নতুন মৌসুমের জন্য তাঁর পরিকল্পনাও তুলে ধরেছেন। আলোচনায় এসেছে ফ্লিকের এগিয়ে রক্ষণের দর্শন, লেভান্ডোভস্কির বিদায়, ড্রেসিং রুমের নেতৃত্ব, আর চ্যাম্পিয়নস লিগ জিততে দলের আর কী কী দরকার—এইসব বিষয়।
ছুটি কেমন কাটল?
ছুটি সবসময়ই উড়ে যায়। তবু প্রশিক্ষণে ফিরে ম্যাচ খেলার জন্য আমি আর অপেক্ষা করতে পারছি না।
বিশ্বকাপ দেখছেন?
হ্যাঁ, সম্প্রতি আরও বেশি দেখছি। যে ম্যাচগুলোর সময় ঠিক মতো মিলছে না, সেগুলো ধরতে পারিনি; বাকিগুলো যতটা সম্ভব দেখার চেষ্টা করেছি। নকআউট পর্ব শুরু হওয়ার পর আরও মন দিয়ে দেখছি।
এই টুর্নামেন্টে কোনো খেলোয়াড় আপনাকে অবাক করেছে?
মেসি আমাকে খুব অবাক করেছেন। পুরো এক বছর তাঁকে খুব কমই দেখেছি; এবার দেখলাম তিনি দুর্দান্ত ফর্মে আছেন। মেসির ক্ষমতা সবাই জানে, তবু তিনি সবসময়ই নতুন কিছু দেখিয়ে যান।
এই প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি সম্পর্কে কী ভাবছেন?
শরীর ভালো আছে; নতুন মৌসুম আর প্রতিযোগিতার জন্য উদগ্রীব। এর আগে কিছু খেলোয়াড় নিজে থেকেই অনুশীলন করেছেন, তবে ছুটিতে সবাই বেশি করে বিশ্রাম নিয়েছেন আর মজা করেছেন। সোমবার থেকে আমরা পুরোদমে উচ্চ তীব্রতার প্রশিক্ষণে নামব।
ট্রান্সফার মার্কেটে এখন গুজবের ঝড়—কে আসছে, কে যাচ্ছে, খবর থামছে না। কিন্তু আপনার নাম কখনোই উঠছে না। মনে হয় কি, আপনি এখন দলের নিয়মিত মেইন ইলেভেনে স্থায়ী হয়ে গেছেন?
এটা আমার কাছে অনেক মানে রাখে। মানে গত মৌসুমের পারফরম্যান্স স্বীকৃত হয়েছে। আমি এখনকার অবস্থান নিয়ে খুবই সন্তুষ্ট; নতুন মৌসুমের অপেক্ষায় আছি, আরও এগোতে চাই।
গত মৌসুমে মাঠে আপনার অবস্থান বদলে গিয়েছিল—সেই অভিজ্ঞতাটা বলুন?
পরিবর্তন শুরু হয়েছিল কোরিয়া সফরের প্রথম প্রীতি ম্যাচে। ফ্লিক আমাকে ডেকে বললেন, তিনি আমাকে সেন্টার ব্যাক হিসেবে খেলাতে চান; আমি তখনই রাজি হয়েছিলাম।
তারপর থেকে ওই পজিশনেই অনুশীলন আর ম্যাচ খেলেছি। কোচ বলেছিলেন, নিজের খেলার ধরনটা ধরে রাখতে। এই পজিশনে আমি খুব স্বচ্ছন্দে খেলতে পারি; নিজের সামর্থ্যও বেড়েছে। কোচের আস্থা সবসময়ই অনুভব করতে পেরেছি।
আপনার আর কোচের সম্পর্ক কেমন?
তিনি খুব কাছের মানুষ; মনে যা থাকে, সোজাসুজি বলেন। কোথায় উন্নতি দরকার, সেটাও বলেন; ভালো খেললে তারও প্রশংসা করেন। পুরো দলকে ধমক দিতে হলেও দ্বিধা করেন না। তিনি সবাইকে খেয়াল রাখেন—খেলোয়াড়দের মনোবল উঁচু রাখা আর দলের ঐক্য কতটা জরুরি, সেটা তিনি ভালোই বোঝেন।
কোনো প্রশংসা বিশেষভাবে মনে আছে?
নিউক্যাসলের বিপক্ষে হোম নকআউট ম্যাচে বড় জয়ের পর তিনি আমার কাছে এসে অভিনন্দন জানিয়েছিলেন। তিনি সাধারণত আবেগ খুব খোলাখুলি প্রকাশ করেন না; সেদিন নিজে এসে আলিঙ্গন করেছিলেন।
আর সমালোচনা?
সমালোচনা বেশিরভাগই পুরো দলকে নিয়ে। দলের সামগ্রিক ফর্ম নামলে তিনি সবাইকে উসকে দেন।
দলের খেলায় লাইন এত সামনে থাকে—সেন্টার ব্যাক হিসেবে কি প্রায়ই বিপদে পড়েন?
ডিফেন্সিভ চাপকে অতিরিক্ত মনে হয় না; এই সিস্টেমে আমি ভালোভাবে মানিয়ে নিয়েছি। অন্য দলের তুলনায় আমাদের খেলা বেশি ঝুঁকিপূর্ণ, সত্যি। কিন্তু এই অনিশ্চয়তাভরা খেলাই আমি ভালোবাসি—এতেই আমার আরাম। প্রতিটি আক্রমণ-রক্ষণে মন রাখতে হয়; এই ছন্দটাই উপভোগ করি।
প্রতিরক্ষা কৌশল কি ধাপে ধাপে বদলায়?
প্রতি মৌসুমেই কিছু ডিফেন্সিভ বিস্তারিত আমরা সামঞ্জস্য করি। মৌসুমের শুরুতে আমাদের রক্ষণ মিলছিল না; দলের ভেতরেই আলোচনা করে দিক ঠিক করেছি। সবাই এই দর্শনে বিশ্বাসী, তবে প্রতিপক্ষভেদে আমরা প্রতিক্রিয়া বদলাই। প্রতিপক্ষকে আরও ভালোভাবে আটকাতে হলে রক্ষণের বিন্যাসও বদলাতে হয়।
দৈনন্দিন প্রশিক্ষণে রক্ষণ কীভাবে গোছানো হয়?
কোচিং স্টাফ নানা ধরনের ট্যাকটিক্যাল ড্রিল দেন—যেমন প্রতিপক্ষের দ্বিতীয় লাইন থেকে এগিয়ে আসা আক্রমণ ঠেকানোর অনুশীলন।
অনুশীলনে অফসাইড বোঝা কঠিন—সেটা কীভাবে সামলান?
অনুশীলনে স্টাফরা লাইনসম্যানের ভূমিকায় অফসাইড দেখেন, তবে পরিবেশটা তুলনামূলকভাবে আরামদায়ক। অফসাইড হলেও আমরা পুরো আক্রমণ-রক্ষণ শেষ করি; পরে ভিডিও দেখে সিদ্ধান্ত নিশ্চিত করি।
ম্যাচ দেখার সময় কি অবচেতনে সেন্টার ব্যাকদের দিকেই নজর পড়ে?
স্পেন জাতীয় দলের ম্যাচে আমি বিশেষ করে সতীর্থ কুবার্সিকে খেয়াল করি; অন্য ম্যাচে পুরো খেলাটাই উপভোগ করি।
মাঠে শুধু নিজের কাজটাই করি। দেখার সময় মাথায় কিছু ট্যাকটিক্যাল ভাবনা আসে, কিন্তু ম্যাচের ছন্দ সেই পরিকল্পনা ভেঙে দেয়। আমি ইচ্ছে করে ডিফেন্ডারদের বিশ্লেষণ করে বসে থাকি না।
ম্যাচের প্রস্তুতির ধরন কি বদলেছে?
আগের মতোই। ম্যাচের আগে প্রতিপক্ষের বৈশিষ্ট্য দেখি; খেলোয়াড়কে না চিনলে তাঁর ম্যাচের ভিডিও দেখে অভ্যাস বুঝে নিই।
ইনিগো চলে যাওয়ার পর ব্যাকলাইনের নেতৃত্ব কে নিয়েছেন?
আমি আর কুবার্সি মিলে। দুই সেন্টার ব্যাক পুরো রক্ষণ লাইনের সবচেয়ে প্রশস্ত দৃশ্য পান; পাশের আর সামনের সতীর্থদের সঙ্গে ক্রমাগত কথা বলে সমন্বয় করতে হয়। আমরা দুজনেই এই দায়িত্ব ভাগ করে নিই; বোঝাপড়া খুব ভালো।
দুই সেন্টার ব্যাকের বোঝাপড়া কতটা জরুরি?
অত্যন্ত জরুরি। পুরো ব্যাকলাইনকে শেষ পর্যন্ত একসঙ্গে চলতে হয়—চিন্তা এক, পদক্ষেপ এক। তাহলেই রক্ষণ মজবুত হয়।
গোলকিপার পজিশনেও পরিবর্তন এসেছে—সামঞ্জস্য কীভাবে গড়ে তুলছেন?
গার্সিয়া এসে খুব দ্রুত মানিয়ে নিয়েছেন। কখন বেরিয়ে আসতে হবে, সেটা তিনি জানেন; প্রতিক্রিয়া দ্রুত। খুবই মোবাইল একজন গোলকিপার তিনি।
ব্যক্তিগত প্রসঙ্গে—মৌসুমের শুরুতে কি ভেবেছিলেন এমন পারফরম্যান্স দিতে পারবেন?
একেবারেই না। আমি কখনো ভাবিনি শেষ পর্যন্ত নিয়মিত সেন্টার ব্যাক হয়ে যাব। নিজের সামর্থ্য আর সীমা আমি জানি; তবু খেলার প্রতিটি অংশে আরও অনেক উন্নতির জায়গা আছে। এটিই আমার প্রথম বছর পুরোপুরি সেন্টার ব্যাক হিসেবে।
অনেক খেলোয়াড় পেশির চোট পেয়েছেন, কোচিং স্টাফেও পরিবর্তন হয়েছে; আর আপনি পুরো মৌসুম সুস্থ থেকে নিয়মিত খেলেছেন। এর রহস্য কী?
সত্যি বলতে, আমিও জানি না। শরীরের যত্নে আমি বিশেষ নজর দিই; চোট অনেক কারণেই হয়। এখন পর্যন্ত ভাগ্য ভালো—চোট এড়িয়ে গেছি। যথাসাধ্য শরীর সেরা অবস্থায় রাখার চেষ্টা করি; মৌসুমজুড়ে ম্যাচের চাপ তো অনেক।
আশপাশের পরিবেশ কি খেলোয়াড়ের বিকাশে বড় ভূমিকা রাখে?
খুব বড়। দীর্ঘদিন ভালো পরিবেশে থাকলে খেলোয়াড়ের বেড়ে ওঠায় অনেক সাহায্য হয়। আশপাশের মানুষের আচরণ খারাপ হলে ধীরে ধীরে তার নেতিবাচক প্রভাব পড়ে।
আমার পাশে পরিবার, ভাইয়েরা, বান্ধবী, দিয়েগো আর অনেক বন্ধু—তাঁরা সবসময় পাশে থাকেন, আরও ভালো খেলোয়াড় হতে উৎসাহ দেন; ফর্ম খারাপ হলে সোজাসুজি বলেও দেন।
এ বছর লেভান্ডোভস্কি চলে গেলেন।
প্রতি বছরই কেউ না কেউ বিদায় নেন; রবার্টের যাওয়াটা বিশেষভাবে মন খারাপ করে। তিনি অভিজ্ঞ; দলের কঠিন সময়ে এসেছিলেন। সবসময় নিজে উদাহরণ রেখে পুরো দলকে প্রশিক্ষণ আর ম্যাচের পেশাদার মনোভাব শিখিয়েছেন। এই কয়েক বছর তিনি দলের জন্য অনেক দিয়েছেন—আমরা তাঁকে অনেক মিস করব।
তিনি কি কোনো পরামর্শ দিয়েছিলেন?
আমি যখন ফুলব্যাক খেলতাম, তিনি ক্রস অনুশীলনে সাহায্য করতেন—কীভাবে তাঁর দৌড়ের জায়গাটা দেখতে হয়, সেটা শেখাতেন।
এখন ড্রেসিং রুমে নেতা কে?
রাফিনিয়া অধিনায়ক, তবে আমাদের একজনই স্থায়ী নেতা লাগে না। সবাই পরিপক্ব; মাঠে কী করতে হয়, সবাই জানেন। দল চাপে পড়লে যে কেউ এগিয়ে এসে দলকে টানতে পারেন—পরস্পরের ওপর আস্থা আছে।
অনলাইনে আপনাকে নিয়ে দুটো জনপ্রিয় মিম আছে—‘সাধারণ শ্রমিকের উত্থান’ আর ‘জেরার্দ মার্টিনি’। মজার মতো শোনালেও পেছনে আছে সত্যিকারের বেড়ে ওঠার গল্প। বার্সা সমর্থকদের ভালোবাসা অনুভব করতে পারেন?
পারি। সমর্থকদের সদিচ্ছা আমি সত্যিই অনুভব করি। দলে যোগ দেওয়ার পর থেকে আজ পর্যন্ত এই ভালোবাসা সবসময়ই পাই। রাস্তায় সমর্থকরা এসে কথা বলেন, গত মৌসুমের খেলার প্রশংসা করেন; মাঠেও তাঁদের সমর্থন অনুভব করি। এতে খুব তৃপ্তি পাই—মানে আমার পরিশ্রম স্বীকৃত হয়েছে।
চ্যাম্পিয়নস লিগের বাছাইপর্ব শুরু হয়ে গেছে—জানেন তো?
কোয়ালিফায়ার পর্বের কথা বলছেন?
হ্যাঁ। প্রতি বছরই দল চ্যাম্পিয়নস লিগকে কেন্দ্রীয় লক্ষ্য করে—এতে কি খেলোয়াড়দের মধ্যে অতিরিক্ত চাপ তৈরি হয়, উল্টো ক্ষতি হয়?
এই আকাঙ্ক্ষা যদি ইতিবাচক হয়, তাহলে ক্ষতি হয় না। কিন্তু সব মনোযোগ শুধু চ্যাম্পিয়নস লিগে রাখলে লিগে ফর্ম নষ্ট হতে পারে। লিগে স্থির পারফরম্যান্সই ভিত্তি। আমরা সবাই চ্যাম্পিয়নস লিগ জিততে চাই; দল প্রতি বছরই এগোচ্ছে—নতুন মৌসুমে স্বপ্ন যেন পূরণ হয়।
চ্যাম্পিয়নস লিগ জিততে দলের আর কী দরকার?
এ ধরনের বড় টুর্নামেন্টে জয়-পরাজয় প্রায়ই সূক্ষ্ম ব্যবধানে ঠিক হয়। আমাদের শুধু গুরুত্বপূর্ণ বিস্তারিতগুলোতে আরও ভালো হতে হবে। এখন সামগ্রিকভাবে আমরা স্থির; চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।
চ্যাম্পিয়ন হওয়ার প্রতিশ্রুতি দেবেন?
চ্যাম্পিয়ন হতে চুল রং করা পর্যন্ত যাব না।
এক বছর পর আবার সাক্ষাৎকারের কথা থাকল—আশা করি তখন চ্যাম্পিয়নস লিগের ট্রফি নিয়ে আসবেন।
(হাসি) সেই দিনের অপেক্ষায় আছি।