বেইজিং সময় ১৮ জুলাই সরকারিভাবে নিশ্চিত করা হয়েছে—এই আসরের বিশ্বকাপ ফাইনালে হাফটাইম বিরতি ১৭ মিনিটের বেশি হবে না।
এর আগে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য টাইমস জানিয়েছিল, বিশ্বকাপ ফাইনালের হাফটাইম বিরতি প্রায় ৩০ মিনিট পর্যন্ত হতে পারে, যাতে হাফটাইম শোর জন্য সময় থাকে—অথচ সেই সময়সীমা ফুটবলের খেলার নিয়মে নির্ধারিত ১৫ মিনিটের ঊর্ধ্বসীমা ছাড়িয়ে যায়।
গত বছর ক্লাব বিশ্বকাপের ফাইনালেই হাফটাইম বিরতি ২৫ মিনিট পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছিল। আর এই বিশ্বকাপ ফাইনালের জন্য ফিফা বারবার হাফটাইমের সম্ভাব্য মোট সময় নিশ্চিত করতে অস্বীকার করেছে, তবে সম্প্রচারপক্ষ ধরে নিয়েছিল সেটা প্রায় ৩০ মিনিট হতে পারে।
বিশ্বকাপ ফাইনালের ইতিহাসে প্রথম হাফটাইম শোতে জাস্টিন বিবার ম্যাডোনা, শাকিরা ও বিটিএস-এর সঙ্গে যৌথ প্রধান অতিথি হিসেবে থাকবেন; বার্না বয়, গুস্তাভো দুদামেল এবং বিশেষ অতিথি কোল্ডপ্লের পিএস২২ কোরাসও যোগ দেবেন।
এ বিষয়ে জার্মান স্পোর্টস মেডিসিন বিশেষজ্ঞ হান্স-গেওর্গ প্রেডেল বলেছেন, বর্তমান ১৫ মিনিটের হাফটাইম বিরতি আকস্মিকভাবে তৈরি হয়নি। এটি সংক্ষিপ্ত বিশ্রাম ও শারীরিক প্রতিযোগিতামূলক অবস্থা ধরে রাখার মধ্যে একটা ভালো সমঝোতা। সময় ২৫ বা এমনকি ৩০ মিনিট পর্যন্ত বাড়ালে মানবদেহের শারীরবৃত্তীয় অবস্থা উল্লেখযোগ্যভাবে বদলে যায়।
সৌভাগ্যবশত ফিফা স্প্যানিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন ও আর্জেন্টিনীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনকে জানিয়েছে—এই ফাইনালের হাফটাইম বিরতি ১৭ মিনিটের বেশি হবে না। এর মধ্যে ১১ মিনিট হাফটাইম শোর জন্য, আর বাকি প্রায় ৬ মিনিট ওই সঙ্গীতানুষ্ঠানের মঞ্চ বসানো-খুলে ফেলা এবং মাঠে পানি দেওয়ার জন্য থাকবে।
মাঠের অবস্থা স্পেনের ফাইনাল প্রস্তুতির আরও একটা উদ্বেগ। নিউইয়র্কের মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অন্যান্য ম্যাচে এই ঘাস মাঠ প্রায়ই শুকনো মনে হয়েছে, আর বলের গতিও স্বাভাবিকের চেয়ে ধীর ছিল।
